Madère est une destination gastronomique de premier plan, et la plupart des visiteurs ne s'en rendent compte qu'une fois sur place. La cuisine de l'île puise ses sources dans trois éléments : l'Atlantique (poissons et fruits de mer d'une fraîcheur exceptionnelle), les montagnes (une cuisine rustique et généreuse, à base de viande, de pain et de légumes locaux), et une culture qui considère l'hospitalité comme une valeur fondamentale, bien plus qu'une simple transaction commerciale.
Le défi ? Les meilleurs restaurants sont disséminés sur toute l’île : des routes de montagne aux villages de pêcheurs, en passant par le centre historique de Funchal. Ce guide vous propose un road trip gastronomique. Pour l’explorer pleinement, une voiture est indispensable.
Les plats madériens incontournables à essayer
Avant de vous recommander des restaurants, voici un petit guide des plats à commander. Madère possède une identité culinaire unique, et savoir quoi choisir fait toute la différence entre un bon repas et un repas exceptionnel.
- Espetada : Brochettes de bœuf enfilées sur des bâtonnets de laurier et grillées au feu de bois. Le laurier confère à la viande une saveur unique, typique de Madère. La version traditionnelle est servie suspendue à un crochet sur la table, accompagnée de pain bolo do caco pour saucer.
- Bolo do caco : Pain plat à base de patate douce, cuit sur une pierre de basalte (caco). Servi chaud avec du beurre à l’ail, c’est un des meilleurs plats que vous dégusterez sur l’île.
- L'espadon noir (espada preta) : poisson des profondeurs marines, à la chair blanche et délicate, que l'on trouve dans les eaux de Madère. Il est généralement servi avec de la banane – une association qui peut paraître surprenante, mais qui fonctionne à merveille. C'est le plat de poisson emblématique de Madère.
- Patelles (Lapas) : Grillées dans leur demi-coquille avec du beurre, de l'ail et du citron. Simples, fraîches et irrésistibles. À commander en entrée partout où vous allez.
- Carne de vinha d'alhos : Porc mariné dans du vin, de l'ail et des feuilles de laurier — le plat qui est devenu la base du plat hawaïen carne asada lorsque les émigrants de Madère se sont installés à Hawaï au 19e siècle.
- Poncha : L’eau-de-vie locale — aguardente de cana (eau-de-vie de canne à sucre) mélangée à du miel et du jus de citron ou d’orange. D’une force surprenante et d’un goût authentique.
🚗 Explorez la scène gastronomique de Madère en voiture
Les meilleurs restaurants de Madère sont disséminés sur toute l'île. Louer une voiture vous offre la liberté de manger où et quand vous le souhaitez, des refuges de montagne aux tavernes de villages de pêcheurs.
Les meilleurs restaurants de Madère : nos recommandations
Abrigo do Poiso — Montagnes au-dessus de Funchal
Si vous ne devez visiter qu'un seul restaurant à Madère pour vivre une expérience authentique, choisissez Abrigo do Poiso. Situé sur la route de montagne entre Funchal et Pico do Arieiro, en altitude, il est entouré d'une forêt d'eucalyptus et de lauriers. Le bâtiment est ancien, l'intérieur est chaleureux et rustique, et la cuisine, traditionnelle, généreuse et profondément locale.
Commandez le bolo do caco au beurre à l'ail en entrée, puis la soupe tomate-oignon avec un œuf poché, et enfin l'espetada. Ici, l'espetada est authentique : du bœuf enfilé sur des brochettes de laurier, grillé au feu de bois et servi suspendu à un crochet sur la table. C'est la meilleure version de ce plat sur l'île. Abrigo do Poiso n'est accessible qu'en voiture, par la route de montagne qui mène également au belvédère du Pico do Arieiro. Combinez les deux pour un matin parfait.
Beira Calhau — Plage Formosa, Funchal
Pour déguster une cuisine madérienne en bord de mer, Beira Calhau, à Praia Formosa, est la meilleure adresse près de Funchal. Situé directement sur le front de mer – l'Atlantique s'offre à vous –, l'établissement propose une ambiance décontractée et authentique, loin des circuits touristiques habituels. C'est le lieu de prédilection des Funguois pour un long déjeuner le dimanche.
Commandez le poisson grillé (selon la fraîcheur du jour), les lapas en entrée et la poncha maison. Prenez votre temps, on ne vous pressera pas. Praia Formosa se trouve à 10 minutes en voiture à l'ouest du centre-ville de Funchal.
Armazém do Sal — Centre historique de Funchal
Pour un dîner raffiné à Funchal, Armazém do Sal est la meilleure adresse du centre-ville. Le cadre est élégant – un ancien entrepôt de sel reconverti au cœur de la ville historique – le service est impeccable et la carte mêle ingrédients traditionnels de Madère et techniques contemporaines. Le sabre noir à la banane y est excellent. Les desserts, à base de fruit de la passion de Madère et de miel local, valent vraiment le détour.
Voici le restaurant idéal pour une soirée spéciale à Funchal — le genre de restaurant qui offre un équilibre parfait entre les repas rustiques de montagne et les grillades en bord de mer.
Câmara de Lobos — L'expérience du village de pêcheurs
Câmara de Lobos, à dix minutes à l'ouest de Funchal, est l'un des plus beaux villages de pêcheurs du Portugal. Son port est orné de bateaux peints, ses falaises sont impressionnantes et les restaurants du front de mer servent du poisson parmi les plus frais de l'île. Il n'y a pas de restaurant « idéal » ici : flânez sur le quai et laissez-vous guider par vos envies. Goûtez l'espadon noir (espadon noir) à la banane, les lapas et un verre de vin local.
Winston Churchill a peint ici dans les années 1950. La vue depuis le sommet de la falaise surplombant le village est l'une des plus belles de l'île.
Santana — Cuisine traditionnelle de la côte nord
Santana, sur la côte nord, est réputée pour ses maisons traditionnelles en forme de A (palheiros) et comme point de départ de certaines des plus belles randonnées le long des levadas de l'île. Les restaurants y servent une cuisine traditionnelle de la côte nord, plus copieuse et authentique qu'à Funchal, avec notamment un excellent caldo verde (soupe de chou frisé), du carne de vinha d'alhos et des fromages locaux. Faites-y une halte pour déjeuner lors de votre road trip sur la côte nord.
Porto Moniz — Piscines naturelles et fruits de mer frais
Porto Moniz, à l'extrémité nord-ouest de l'île, est célèbre pour ses piscines naturelles de lave : des formations rocheuses volcaniques remplies par la mer, idéales pour la baignade. Les restaurants qui les surplombent proposent des fruits de mer frais et du poisson grillé dans un cadre spectaculaire. C'est l'étape idéale pour déjeuner lors d'un road trip sur la côte nord. Commandez le poisson grillé du jour et dégustez-le face à l'océan Atlantique.
🚗 Planifiez votre road trip gastronomique à Madère
Des refuges de montagne aux tavernes des villages de pêcheurs, pour savourer la meilleure cuisine de Madère, une voiture est indispensable. Comparez les prix de location auprès des agences locales ; des formules sans dépôt de garantie sont disponibles.
Suggestion d'itinéraire pour un road trip gastronomique
Matinée : Montée en voiture jusqu’à Abrigo do Poiso pour le petit-déjeuner ou un déjeuner tôt. Continuation vers le Pico do Arieiro pour admirer la vue.
Midi : Route vers le nord jusqu'à Santana pour un déjeuner traditionnel de la côte nord.
Après-midi : Continuez vers l’ouest le long de la route côtière nord jusqu’à Porto Moniz. Baignade dans les piscines naturelles.
Soirée : Retour à Funchal par la route de montagne via Encumeada. Dîner à Armazém do Sal ou dans un restaurant en bord de mer à Câmara de Lobos sur le chemin du retour.
Prévoyez une journée complète : partez tôt et prenez votre temps. Les routes sont plus lentes qu’elles n’y paraissent sur une carte, et chaque arrêt mérite qu’on s’y attarde.
Questions fréquentes sur les restaurants à Madère
Quel est le plat le plus célèbre de Madère ?
L'espetada — du bœuf en brochettes de laurier grillées au feu de bois — est le plat emblématique de Madère. Le sabre noir à la banane est le plat de fruits de mer le plus typique.
Les restaurants à Madère sont-ils chers ?
Madère est généralement abordable selon les standards d'Europe occidentale. Un repas complet avec vin dans un bon restaurant coûte entre 25 et 40 € par personne. Les restaurants de montagne et des villages de pêcheurs sont souvent moins chers que ceux du centre-ville de Funchal.
Dois-je réserver les restaurants à Madère à l'avance ?
Pour les restaurants populaires de Funchal (comme Armazém do Sal) et le week-end, oui. Pour les restaurants de montagne et de villages de pêcheurs, la réservation est moins indispensable, mais reste conseillée en été.
La cuisine de Madère convient-elle aux végétariens ?
La cuisine traditionnelle de Madère est principalement composée de viande et de poisson. Si la plupart des restaurants proposent désormais des options végétariennes, l'identité culinaire de l'île reste intimement liée à l'espetada, l'espada et les lapas. Les végétariens trouveront de bonnes options à Funchal, mais le choix est plus restreint dans les restaurants de montagne et des villages de pêcheurs.
