Warum Madeiras Strände anders sind als alles, was Sie bisher gesehen haben
Die meisten Erstbesucher Madeiras kommen nicht wegen der Strände. Sie kommen wegen der Levadas, der Berge, des Weins. Und dann stoßen sie an einem Dienstagmorgen auf den Strand von Seixal, mit dem Wasserfall, der hinter ihnen die Klippe hinabplätschert, und dem Atlantik, der nur wenige Meter entfernt an die Wellen brandet, und sie vergessen völlig, was sie ursprünglich für diesen Tag geplant hatten.
Das Besondere an Madeiras Küste ist ihre Überraschung. Sie sieht nicht aus wie die Algarve, nicht wie die Kanarischen Inseln, nicht wie irgendein anderer Ort in Europa. Die Strände hier sind ursprünglich, dramatisch und von einer fast zufälligen, authentischen Schönheit. Schwarzer Vulkansand, smaragdgrünes Wasser, Klippen, die steil ins Meer abfallen. Es ist die Art von Landschaft, die einen dazu bringt, anzuhalten und einfach eine Weile stehen zu bleiben.
Und wo wir gerade von Autofahren sprechen – Sie brauchen unbedingt eins. Madeiras schönste Strände sind über die ganze Insel verstreut, und einige der atemberaubendsten liegen versteckt an der Nordküste, wo die Straßen kurvenreich sind und die Touristenbusse selten hinfahren. Ein Mietwagen ist hier nicht nur praktisch, sondern macht den Unterschied aus zwischen einem authentischen Madeira-Erlebnis und einem Urlaub am Strand neben einem Hotel.
Die schwarzen Sandstrände: Wo Madeira wie ein anderer Planet aussieht
Seixal Beach – Der Strand, über den alle reden
Wenn Sie auf Madeira nur Zeit für einen Strand haben, dann sollte es Seixal sein. Die Anreise ist nicht ganz einfach – man fährt die Nordküstenstraße entlang, durch in die Klippen gehauene Tunnel, vorbei an Wasserfällen, die direkt auf den Asphalt stürzen –, aber wenn man endlich auf dem kleinen Parkplatz ankommt und zum Sand hinuntergeht, versteht man, warum die Leute immer wiederkommen.
Der Strand selbst ist ein sichelförmiger Abschnitt aus dunklem Vulkansand, der beidseitig von hoch aufragenden grünen Klippen geschützt wird. An einem Ende befindet sich ein kleines natürliches Becken, das von einem Wasserfall gespeist wird, der direkt vom Berg herabstürzt. Das Wasser ist für die Nordküste überraschend ruhig, besonders im Sommer, und hat einen wunderschönen Türkiston, den man normalerweise nicht mit dem Atlantik in Verbindung bringen würde.
Kommen Sie früh. Im Juli und August ist der Parkplatz gegen 11 Uhr voll und der Strand überfüllt. Wenn Sie um 9 Uhr kommen, haben Sie den Strand fast für sich allein und fühlen sich, als hätten Sie ein Geheimnis entdeckt.
Anreise: Etwa 45 Minuten von Funchal über die Küstenstraße VE2 im Norden. Schon die Fahrt ist ein Erlebnis für sich.
Prainha Beach – Der versteckte Strand nahe der Ostspitze
Die meisten Touristen fahren an der Abzweigung nach Prainha vorbei, weil sie zum Wanderweg Ponta de São Lourenço wollen. Machen Sie diesen Fehler nicht! Dieser kleine schwarze Sandstrand, eingebettet in eine geschützte Bucht nahe Caniçal, ist einer der wenigen wirklich naturbelassenen Sandstrände der Insel – kein importierter Sand, keine Wellenbrecher, nur die ursprüngliche Vulkanküste in ihrer ganzen Pracht.
Die Landschaft um Prainha unterscheidet sich völlig vom Rest Madeiras. Die Ostspitze der Insel ist karg und fast wüstenartig, mit trockenem Buschland und rostfarbenen Klippen. Man fühlt sich wie in einem anderen Land. Nach dem üppigen Grün des Inselinneren ist das ein kleiner Schock – aber ein positiver.
Oberhalb des Strandes befindet sich ein Parkplatz, von dem aus man über einen kurzen, aber steilen Weg hinuntergeht. Das Wasser ist klar und ruhig – der perfekte Ort, um sich nach der Wanderung zur Ponta de São Lourenço abzukühlen. Wenn Sie beides am selben Vormittag kombinieren, erleben Sie einen der schönsten Tage Ihrer Reise.
Anreise: Nehmen Sie die VR1 nach Osten in Richtung Caniçal und folgen Sie dann den Schildern nach Ponta de São Lourenço. Etwa 30 Minuten von Funchal entfernt.
Goldene Sandstrände: Ja, die gibt es wirklich.
Hier ist etwas, das die meisten Besucher vor ihrer Ankunft nicht wissen: Madeira hat keinen natürlichen goldenen Sand. Die Insel ist vulkanischen Ursprungs, daher bestehen die natürlichen Strände entweder aus schwarzem Sand oder Kieselsteinen. Doch die Insel hat dieses Problem auf sehr praktische Weise gelöst – sie importierte Sand aus Marokko und baute zwei wunderschöne künstliche Strände. Und ehrlich gesagt? Sie sind fantastisch.
Calheta Beach – Der sonnigste Ort der Insel
Calheta gilt unter Einheimischen als idealer Ort, wenn es in Funchal bewölkt ist. Die Südwestküste ist sonniger als jeder andere Ort der Insel, und Calheta scheint sogar ein eigenes Mikroklima zu besitzen. Man kann durch Nieselregen in den Bergen fahren und in Calheta ankommen, wo einen strahlend blauer Himmel und 25 Grad Celsius erwarten.
Der Strand besteht aus zwei goldenen Sandhalbinseln, die von Wellenbrechern geschützt werden. Dadurch ist das Wasser fast immer ruhig – ideal für Familien mit kleinen Kindern. In der Nähe befinden sich eine Promenade mit Restaurants und Cafés, ein Jachthafen und ein Zentrum für zeitgenössische Kunst. Er ist der Strand der Insel mit dem ausgeprägtesten Resort-Flair, aber im positiven Sinne. Alles ist gut organisiert, ohne dabei überlaufen zu wirken.
Wenn Sie in Funchal Urlaub machen und einen perfekten Strandtag mit goldenem Sand und ruhigem Wasser verbringen möchten, ist dies die beste Wahl. Die Fahrt entlang der südlichen Küstenstraße dauert etwa 40 Minuten und ist sehr angenehm.
Machico Beach – Geschichte und Sand am selben Ort
Machico ist der Ort, an dem die Portugiesen 1419 erstmals Madeira betraten. Es ist eine richtige Stadt mit einer reichen Geschichte, einer wunderschönen alten Kirche und einer Bucht, die seit sechs Jahrhunderten Seeleute willkommen heißt. Der Strand hier ist der zweite goldene Sandstrand der Insel und ein wirklich schöner – breit, windgeschützt und ganz in der Nähe des Flughafens (etwa fünf Autominuten).
Machico ist nicht nur wegen des Strandes so besonders – es ist die einzigartige Kombination aus Strand, Stadt und Geschichte. Man kann morgens schwimmen gehen, durch die Altstadt schlendern, in einem lokalen Restaurant zu Mittag essen und rechtzeitig zum Abendflug wieder am Flughafen sein. Es ist das perfekte Ziel für den letzten Tag im Urlaub.
Anreise: 25 Minuten von Funchal über die VR1 Ost oder nur 5 Minuten vom Flughafen.
Die natürlichen Pools: Schwimmen in einer Vulkanlandschaft
Porto Moniz – Jeder Kilometer Fahrt hat sich gelohnt
Porto Moniz liegt an der nordwestlichsten Spitze Madeiras, und schon die Anreise ist ein Abenteuer für sich. Die Straße schmiegt sich an die Klippen, führt durch Tunnel und bietet Ausblicke, die einen alle fünf Minuten zum Anhalten verleiten. Die Fahrt von Funchal dauert etwa 50 Minuten und zählt zu den landschaftlich schönsten Strecken der Insel.
Die natürlichen Becken von Porto Moniz entstanden durch uralte Lavaströme, die direkt am Meer eine Reihe miteinander verbundener Felsbecken bildeten. Das Wasser ist kristallklar, wird ständig vom Atlantik erwärmt und hat eine überraschend angenehme Temperatur. Nur wenige Meter entfernt brandet der offene Ozean mit gewaltiger Kraft gegen die Felsen. Ein bemerkenswerter Kontrast: spiegelglattes Wasser auf der einen Seite, der wilde Atlantik auf der anderen.
Es gibt zwei Arten von Becken: die komplett natürlichen (kostenlos) und die ausgebauten mit Umkleidekabinen, Duschen und einem kleinen Eintrittspreis. Beide sind hervorragend. Wenn Sie mit Kindern reisen, sind die ausgebauten Becken die sicherere Wahl. Wer ein authentisches Naturerlebnis sucht, wird die natürlichen Becken als unvergessliches Erlebnis empfinden.
Bevor Sie zurückfahren, sollten Sie in einem der Restaurants mit Blick auf die Pools zu Mittag essen. Die Espada (Degenfisch) ist die lokale Spezialität und schmeckt hervorragend.
Die Kieselstrände: Klares Wasser und keine Menschenmassen
Praia Formosa – Funchals eigene Küste
Praia Formosa ist der größte Strand in Funchal und wird von den meisten Besuchern achtlos vorbeigegangen. Er erstreckt sich über einen langen Abschnitt mit dunklen Kieselsteinen und vulkanischem Gestein und ist über eine Promenade mit dem Nachbarort Câmara de Lobos verbunden. Die Wasserqualität ist hervorragend, der Blick auf Cabo Girão atemberaubend, und an einem Wochentagmorgen ist es hier überraschend ruhig – für einen Strand, der sich quasi mitten in der Stadt befindet.
Wer sich im weichen Sand sonnen möchte, ist hier falsch. Wer aber in klarem, sauberem Wasser schwimmen will, ohne irgendwohin fahren zu müssen, ist hier genau richtig. Und der Spaziergang an der Promenade nach Câmara de Lobos zählt zu den schönsten und einfachsten Spaziergängen der Insel.
Garajau Beach – Das Geheimnis des Tauchers
Die meisten Besucher von Garajau kommen wegen der Cristo-Rei-Statue auf der Klippe – einer kleineren Version des berühmten Cristo Rei in Lissabon. Unterhalb der Statue, am Fuße einer steilen Klippe, befindet sich ein Kieselstrand, der zu den besten Schnorchel- und Tauchplätzen der Insel zählt. Das gesamte Gebiet ist ein Meeresschutzgebiet, was für einen reichen Fischbestand und außergewöhnlich klares Wasser sorgt.
Man erreicht den Strand mit einer Seilbahn, die von der Klippe hinunterfährt. Die Fahrt ist kurz, aber die Aussicht unterwegs ist spektakulär. Der Strand selbst ist klein und kieselig, doch die Unterwasserwelt entschädigt dafür umso mehr. Bringen Sie eine Schnorchelmaske mit, und Sie werden Stunden im Wasser verbringen.
Anreise: Etwa 15 Minuten östlich von Funchal. Parken Sie in der Nähe der Cristo-Rei-Statue und fahren Sie mit der Seilbahn hinunter.
Praktische Tipps für Strandtage auf Madeira
Ein paar Dinge, die Sie vor Ihrer Reise wissen sollten. Erstens: Das Wetter auf Madeira kann an der Nord- und Südküste am selben Tag völlig unterschiedlich sein. Wenn es in Funchal bewölkt ist, schauen Sie sich den Wetterbericht für Calheta oder Machico an – dort ist es oft sonnig, während es im Norden bewölkt ist. Mit einem Mietwagen können Sie der Sonne folgen, was ein echter Vorteil ist.
Zweitens kann das Meer hier rau sein, besonders an der Nordküste. Achten Sie unbedingt auf die Warnflaggen. Die natürlichen Becken und geschützten Strände (Calheta, Machico) sind die sichersten Möglichkeiten zum Schwimmen mit Kindern. Seixal und Porto Moniz verfügen über geschützte Bereiche, aber informieren Sie sich immer tagesaktuell über die Bedingungen.
Drittens sind die Parkplätze an den beliebtesten Stränden (Seixal, Porto Moniz) im Juli und August schnell belegt. Eine Ankunft vor 10 Uhr morgens macht hier einen großen Unterschied. An den weniger besuchten Stränden wie Prainha und Garajau findet man selbst in der Hochsaison deutlich leichter einen Parkplatz.
Häufig gestellte Fragen
Gibt es auf Madeira weiße Sandstrände?
Nein, Madeira hat keine natürlichen weißen Sandstrände. Die Insel ist vulkanischen Ursprungs, daher bestehen die natürlichen Strände entweder aus schwarzem Sand oder Kieselsteinen. Calheta und Machico haben zwar goldenen Sand, dieser wurde jedoch aus Marokko importiert. Wer einen klassischen weißen Sandstrand sucht, findet auf der Insel Porto Santo (zwei Stunden Fährfahrt von Funchal entfernt) einen atemberaubenden, neun Kilometer langen, natürlichen goldenen Sandstrand.
Kann man an den Stränden Madeiras sicher schwimmen?
Grundsätzlich ja, aber die Bedingungen können variieren. Die Strände an der Südküste (Calheta, Machico, Praia Formosa) sind ruhig und für die meisten Schwimmer sicher. An der Nordküste können starke Strömungen und hohe Wellen herrschen, daher empfiehlt es sich, in natürlichen Becken oder geschützten Bereichen zu schwimmen. Achten Sie immer auf die Flaggen: Grün bedeutet sicher, Gelb bedeutet Vorsicht, Rot bedeutet Badeverbot.
Benötige ich ein Auto, um die Strände auf Madeira zu besuchen?
Für die Strände in der Nähe von Funchal (Praia Formosa, Garajau) kommt man gut ohne Auto aus. Für die schönsten Strände – Seixal, Porto Moniz, Prainha, Calheta – ist ein Mietwagen jedoch unerlässlich. Die öffentlichen Verkehrsmittel dorthin sind langsam, fahren selten und verkehren oft nicht am Wochenende. Mit einem Auto sind Sie flexibel und können mehrere Strände an einem Tag besuchen und jederzeit abreisen.
Wann ist die beste Jahreszeit für einen Besuch der Strände Madeiras?
Juni bis Oktober ist die beste Reisezeit für Strandurlaub. Juli und August sind die wärmsten Monate mit Lufttemperaturen um die 26–28 °C und Wassertemperaturen von 22–24 °C. Auch September und Oktober sind hervorragend – etwas kühler, weniger überlaufen und das Meer ist vom Sommer noch angenehm warm. Der Frühling (April–Mai) ist ebenfalls sehr schön, besonders an den Stränden der Südküste.
Wie hoch ist die Wassertemperatur in Madeira?
Der Atlantik um Madeira ist wärmer als man vielleicht erwartet. Im Winter sinkt die Temperatur auf etwa 18 °C, was zwar kühl, aber mit einem Neoprenanzug gut auszuhalten ist. Im Sommer erreicht das Wasser 22–24 °C, was zum Schwimmen ohne zusätzliche Ausrüstung angenehm ist. Die Wassertemperatur ist einer der Gründe, warum Madeira ein ganzjähriges Reiseziel ist.
Kann ich Porto Santo von Madeira aus besuchen?
Ja, und es lohnt sich, wenn Sie einen klassischen Sandstrandurlaub erleben möchten. Porto Santo ist eine kleine Insel etwa 45 km nordöstlich von Madeira und ist sowohl mit der Fähre (2 Stunden) als auch mit einem kurzen Flug (15 Minuten) erreichbar. Die Insel verfügt über einen 9 km langen Strand mit feinem, goldenem Sand – ganz anders als alles auf Madeira selbst. Auf Porto Santo können Sie auch ein Auto mieten, sodass Sie die ganze Insel bequem an einem Tag erkunden können.
